EL ACEITE DE PALMA Y
SUS EFECTOS.
¿Qué es el aceite de palma?
El
aceite de palma es el aceite mas utilizado del mundo. Se produce a
partir
de los frutos de la llamada palma africana Elaeis
guineensis
y se
utiliza
tanto en la industria
alimentaria
como cosmética, como
materia prima en multitud de productos.
En
alimentos, lo encontramos sobre todo en productos procesados como
panadería y bollería industrial, aperitivos y snacks salados,
productos precocizados,
coberturas, cremas y productos untables. La razón es muy sencilla,
se trata de un aceite muy barato, agradable al gusto y cuya
temperatura de fusión lo hace permanecer sólido a temperatura
ambiente manteniendo al mismo tiempo una textura sedosa y untuosa.
Además, se oxida menos que otros aceites, por lo que los productos
se conservan mejor.
¿Qué efectos tiene?
A
priori parece que todo son ventajas, pero nada más lejos de la
realidad. Desde
el punto de vista nutricional no es una opción saludable,
ya que se trata de un aceite muy
rico en grasas saturadas (en
torno a un 50%), grasas que,
según
los expertos, contribuyen a aumentar los niveles de colesterol,
provocando la obstrucción de las arterias, lo cual conlleva
problemas coronarios.
Además,
son varios los estudios
científicos que nos llevan a relacionar el consumo de esta sustancia
con el cáncer.
El que hizo saltar todas las alarmas fue el publicado
en 2016 por la Agencia Europea de la Seguridad Alimentaria (EFSA),
que
afirmaba que cuando el aceite de palma se calienta a más de 200ºC
en procesos industriales produce ácidos grasos con la capacidad de
modificar el ADN y provocar cáncer. Después llegó el realizado por
el Instituto de Recerca Biomèdica (IRB) de Barcelona publicado
en enero de 2017 en la revista Nature,
, que investigó si una dieta rica en grasas podía tener un efecto
directo en metástasis. Aunque las
células tumorales que fueron tratadas en vivo con ácido palmítico
e inyectadas posteriormente en animales producían más metástasis y
más grandes que
las células no tratadas, “de nuestro trabajo no se podría derivar
una relación entre el consumo de aceite de palma y el desarrollo de
cáncer”, afirma Gloria Pascual, primera autora de este trabajo.
“El ácido palmítico es su componente mayoritario, pero no es
exactamente lo mismo, puesto que el aceite de palma presenta otros
ácidos grasos en su composición”.
Fuentes:
El mundo
Autoras:Jennifer
Sanz e Inés Romero
